Tannstein er et hardt, forkalket belegg som fester seg til tannoverflatene.
Manglende renhold vil føre til at et mykt bakteriebelegg (plakk) utvikles på tennenes overflate. Plakket dannes først der det er vanskeligst å holde rent, for eksempel mellom tennene og langs tannkjøttskanten. Over tid kan dette belegget forkalkes ved at det binder til seg kalkstoffer fra spyttet. Denne typen tannstein dannes hyppigst der spytt tømmes ut i munnen på baksiden av tennene i underkjevens front, og fra spyttkjertler i kinnet på utsiden av jekslene i overkjeven.
Bakteriebelegg (plakk) som ligger langs tannkjøttskanten kan over tid føre til at tannkjøttet blir betent. Tannkjøttet blir da hovent og ligger løsere inntil tannen. Slik legges forholdene til rette for at bakteriene og plakket kan trekke ned under tannkjøttkanten og etter hvert bli forkalket der. Denne typen tannstein utvikles sakte, og er en hovedfaktor i utviklingen av tannløsningssykdommen periodontitt (også kjent som pyrea)
Det viktigste man kan gjøre for å redusere mengden tannstein er å holde tennene rene.
Mengden tannstein som dannes vil kunne variere fra person til person og avhenger av både renhold og spyttets sammensetning. Når tannsteinen først har etablert seg sitter den så godt fast at man bør oppsøke profesjonell hjelp for å få den fjernet. Tannlegene på Tannkontoret informerer deg dersom de anbefaler en ekstra rens i året.
